Aprovechando que estamos dando en clase de Cultura
científica la creación y evolución de las especies, quería hablaros de los
animales más antiguos que cohabitan con los seres humanos hoy en día la Tierra.
La mayoría de estos milenarios animales son acuáticos,
puede ser debido a que las condiciones de vida suelen ser mucho más estables en
el mundo acuático que en el terrestre.
A continuación les expondré diez de estos fascinantes
animales:
Tiburón duende
(Mitsukurina owstoni) - 118 millones de años
El peculiar aspecto de
este tiburón es sorprendente. Su mandíbula tiene libre
desplazamiento, se desplaza cuando ataca hacia adelante. Su hocico actúa como
un radar para ubicar a sus presas por los impulsos eléctricos. Mide entre 2 y 3 metros, y pueden pesar
hasta 700 kg.
El tiburón duendo es el único miembro vivo de la familia Mitsukurinidae. Se
suele encontrar en el océano Atlántico occidental y oriental, océano
Índico occidental, y océano Pacífico occidental desde Japón hasta Australia.
También habita en América.
Hormiga
de marte (Martialis heureka) - 120 millones de años
La historia del descubrimiento de
esta especie es muy particular y por la cual su nombre incluye la palabra
"heureka". Y es que fue una
sorpresa descubrir una nueva especie de hormigas en pleno siglo XXI, la última
había sido en 1923. La hormiga de marte, como todas las hormigas primitivas, posee un aguijón. Según los estudios realizados de esta
especie se sabe que la aparición de su linaje se ubica muy poco después de que
las hormigas divergieron de las avispas. También es la única especie terrestre
en esta lista.
Tiburón anguila (Chlamydoselachus anguineus)
- 150 millones de años
Otro tiburón impresionante es el tiburón anguila, con su
longitud que alcanza los 4
metros y el aspecto peculiar de su cuerpo parecido al de
una anguila con las aletas dorsales colocadas muy atrás.
Cuando caza se abalanza hacia sus presas y se enreda como una víbora
alrededor de ella. Sus mandíbulas tienen filas de pequeños dientes que
funcionan como agujas y que evitan que sus presas se escapen. Tienen una
distribución amplia pero irregular en los océanos Atlántico y Pacífico. Es una especie casi amenazada debido a que su tasa
de reproducción es muy baja y, aunque no es capturado por su poco valor
económico, las capturas accidentales afectan gravemente su población.
Esturión
- 200 millones de años
A la familia de los Acipenseridae
pertenecen todos los esturiones y sus parientes. Estos antiguos peces vive en
aguas frías a templadas, únicamente en el hemisferio norte y actualmente se
encuentran en peligro de extinción o amenazadas debido a que su carne y su
hueva es de gran valor, pues la hueva en conserva es el famoso y preciado
caviar.
Lampreas
(Hyperoartia) - 360 millones de años
Estos animales parecen sacados de
una pesadilla; se trata de una clase de peces sin mandíbulas y que tienen un gran
parecido a las anguilas aunque no están emparentados con ellas. Su
característica particular es su boca circular con forma de ventosa con la que
se adhieren a su presa. Su método es sujetarse a los tiburones, salmones,
bacalaos y mamíferos marinos, animales de los que se alimenta, con su ventosa y
varios círculos concéntricos de dientes córneos se sujeta a ellos y con su
lengua, raspa los tejidos para absorber su sangre. Llegan a
medir 80-100 cm
y alcanzar un peso de hasta 1
kg.
Celacanto
(Coelacanthimorpha) - 360 millones de años
Estos peces se creyeron extintos
durante mucho tiempo. Fue hasta 1938 que se atrapó un ejemplar vivo en costas
africanas. Se les considera como "fósiles vivos" debido a que
presenta similitudes morfológicas prácticamente idénticas con su ancestro
fósil. Es junto a los peces pulmonados los seres marinos más cercanos
a los vertebrados terrestres. Llega a medir 1.5 metros de largo. Su
estudio es de gran interés puesto que se les considera muy cercanos a los peces
que salieron del agua y se convirtieron en los primeros vertebrados terrestres.
Cangrejo herradura (Limulus polyphemus)
- 445 millones de años
Esta
especie también se considera un "fósil viviente", ya que no ha
cambiado en millones de años. A pesar de su nombre, la especie es mucho más
cercana a los arácnidos que a los cangrejos. Puede alcanzar 50 centímetros y se
encuentra normalmente en el Golfo de México, a lo largo de las costas del
Atlántico Norte y en la costa norte de Vietnam, dónde se considera un manjar.
Esto último y el cambio climático se
consideran los factores de la recesión en su población.
Nautilus
(Nautilidae) - 500 millones de años
A
las 6 especies (separadas en dos géneros: Nautilus y Allonautilus) que
conforman la familia Nautilidae se les conoce comúnmente como nautilus. También
son considerados "fósiles vivientes" ya que han tenido escasos
cambios durante millones de años. Con cinco extinciones masivas a cuestas, estos preciosos animales que siguen
habitando el planeta son similares a otros cefalópodos, con una cabeza
prominente y tentáculos. Nautilus pompilius es
la especie más grande, llegando a medir hasta 268 mm de diámetro. Sin
embargo la mayoría no suele sobrepasar los 20 cm. Nautilus macromphalus es la especie más pequeña,
midiendo en torno a 16 cm.
Medusas
- 505 millones de años
Si
de animales marinos preciosos se trata, estas especies que pertenecen al filo
Cnidaria y que aparecieron en el lejano Cámbrico. Algunos tipos de medusas son
bioluminiscentes y poseen tentáculos que usan para capturar presas y para
defenderse. La toxicidad de las medusas varía de especie a especie. Medusas de
los géneros Cyanea y Physalia llegan a tener tentáculos de hasta 40 metros.
Esponjas
- 760 millones de años
Las esponjas conforman el filo de Porifera. Filo de
animales invertebrados acuáticos que se encuentran enclavados dentro del
subreino Parazoa. Se les consideró plantas hasta que en 1765 fueron reconocidos
como animales y estudiada su digestión intracelular. Existen alrededor de
9.000 especies de esponjas en el mundo, de las cuales solo 150 son de agua
dulce. Son muy antiguas pues se han encontrado fósiles desde el Período
Ediacárico.
http://peru.com/actualidad/sabias-que/12-animales-mas-viejos-todo-mundo-cuales-son-fotos-noticia-324782
http://www.qcosas.com/animales-ancestrales-terrorificos/
http://hipertextual.com/2016/01/animales-mas-antiguos
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